氣喘是一種反覆發作的慢性發炎疾病，因內在或外在過敏原刺激，導致呼吸道黏膜水腫，痰液增加，平滑肌增生肥厚，最後造成氣道敏感與狹窄。
除了活動喘，胸悶，喘鳴音(wheezing)外，咳嗽也是氣喘發作典型的症狀之一。有些人常常抱怨感冒後咳嗽不容易好，或是頻繁性的反覆感冒，誤以為是自己抵抗力過低，但其實可能是氣喘所致的現象。
